– Не волнуйся, – шепнул Терри, сжимая нож.
– А вы дуйте вон к той прогалине за оврагом, – сказал Тули остальным. – Я здесь закончу кое-какие дела и скоро вас догоню.
– Я останусь с тобой. – Лэнс понимающе хихикнул.
Тули с разворота заехал своему помощнику кулаком в ухо:
– Делай, что тебе сказано, урод!
– За что?! – взвизгнул Лэнс. – Ты раньше никогда меня не бил!
– Ну так не лезь под руку и выполняй приказ!
Лэнс трусцой побежал за другими скаутами, уводившими второго пленника. На поляне остались только Тули, Клайв и висячий скаут-приманка. Тули дождался, когда его команда скроется за деревьями, и стал позади Клайва. Он окинул взглядом беспомощную жертву, стянул с головы берет и вытер им потный лоб. Пятна пота проступили и на его рубашке; грудь вздымалась и опускалась в ускоренном темпе. Сплюнув на опавшие листья, он вновь надел берет, а затем, быстро оглядевшись, спустил свои шорты.
– О нет! – прошептал Сэм при виде его вздувшегося, налитого кровью члена. – Только не это!
– Что он хочет делать? – спросил Терри. – Да он же… Нет, не может быть!
Он взглянул на Сэма, и тот ответил утвердительным кивком.
– Мы должны ему помешать, – сказал Терри.
– Но как?
– Боже мой, ты только посмотри!
Тули стал на корточки, пристраиваясь сзади к Клайву.
– Давай так: ты сейчас бросишься на него и отвлечешь, а я с другого боку пырну гада ножом.
– Ты не сможешь!
– Вот увидишь, смогу. Давай же, напади на него, Сэм! Задай этому жирному скоту!
– Он меня убьет! Он свернет мне шею!
– Ты должен это сделать!
– Я боюсь, Терри! Я боюсь!
Тули раздвинул ноги Клайва.
– Хорошо, – сказал Терри, – тогда первым нападу я, а ты ударишь его ножом. Так или иначе, но мы не можем допустить, чтобы он сделал это с Клайвом. Не можем! Ну так что?
Сэм взглянул на складной нож, а затем на Тули и его вздыбленный член. Он протянул руку, но тут же ее отдернул.
– Чтоб тебя! – сказал Терри.
Медлить было нельзя. Он сунул ручку ножа в ладонь Сэма, выскочил из кустов и бросился на Тули, истошно завывая на бегу. Тули удивленно обернулся, приподнимаясь, и, когда Терри попробовал вцепиться ему в горло, легко стряхнул с себя нападавшего. В следующий момент громила скаут был уже на ногах, его массивный кулак врезался в челюсть Терри, и тот без чувств растянулся на траве.
Сэма хватил паралич. Мышцы его ног, казалось, превратились в жидкую кашу. Время замерло, пространство стало безвоздушным. А потом в ушах его раздался дикий рев, поле зрения затянуло кроваво-красным туманом, и он устремился вперед, в точности повторяя неудачную атаку Терри. Однако довести дело до столкновения он не успел. Нечто вроде мощнейшего порыва ветра сбило его с ног и отшвырнуло в сторону. Падая на кучу сухих листьев, он взглянул вверх и увидел пролетавшего над ним огромного белого коня. В седле сидела Зубная Фея; рот ее перекосился в ужасном, невыносимо пронзительном крике, на кончиках зубов-кинжалов висели капельки крови. Она махнула рукой Сэму и выкрикнула несколько неразборчивых слов. Конь завершил прыжок, заржал, вставая на дыбы, и опустил копыта на голову остолбеневшего Тули. Скаут рухнул как подкошенный. Конь снова взвился на дыбы и со всего маху ударил железными подковами в грудь Тули, а потом заплясал на теле, давя его в каком-то бешеном исступлении. Зубная Фея издала последний короткий вопль, пришпорила коня и галопом умчалась в лес, на скаку пригибаясь и ныряя под нижние ветви деревьев.
Момент кромешной тьмы сменился тем же красным туманом; окружающие предметы расплывались, теряя очертания. Когда зрение наконец восстановилось, он увидел распростертого на земле Тули – это было кровавое месиво. Клайв ворочался и мычал через кляп; Терри уже поднялся, вертя головой и очухиваясь после нокаута. – Ну и дела! – пробормотал Терри. – Ну и дела!
Он вынул нож из руки Сэма. Лезвие было в крови по самую рукоятку. Терри подошел к Клай-ву и разрезал путы на его руках. Клайв поднялся, вынул изо рта кляп и, заметив лежащего обидчика, подскочил к нему и пнул в лицо. И еще раз. И еще. Затем какой-то инстинкт удержал его от продолжения.
Терри собрал разбросанные вокруг вещи Клайва, и тот торопливо оделся. Склонившись над Тули, он ткнул его палкой. Никакой реакции. Клайв перевернул тело. В груди зияло множество ран, из которых сочилась, пропитывая рубашку, черная кровь. Клайв послушал, бьется ли сердце, затем проверил дыхание. Тишина.
– Что ты делаешь? – слабым голосом спросил Терри.
– Загнулся, – прошептал Сэм.
– Твоей вины тут нет. Ты хоть понял, Клайв, что этот вонючий боров собирался поиметь тебя в зад? Он схлопотал по заслугам. И никто не смеет обвинять Сэма!
– А ты уверен, что он совсем…
– Еще не убедился? – спросил Терри, и Клайв заново обследовать тело, безуспешно пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки жизни.
Трое мальчиков стояли и смотрели друг на друга; темнота сгущалась за их плечами. Потом Сэм присел над трупом и внимательно осмотрел раны – все они имели форму полумесяца.
– Подковы. Это следы от ударов копыт.
– О чем ты говоришь?
– Все равно в это никто не поверит, – сказал Клайв.
– И пусть, – сказал Сэм. – Но это следы копыт.
– Ты сейчас в шоке. – Клайв переглянулся с Терри. – Он в шоковом состоянии.
– Вот твои очки. Ты их потерял, – сказал Терри. Дужки очков были сломаны, стекла разбиты.
Двое друзей теперь взирали на Сэма с почтением и даже некоторой опаской. Клайв опомнился первым.
– Берем его за ноги, – скомандовал он.